Vantagens do ozônio com agente branqueador:
- Oxidante poderoso, mesmo em baixas temperaturas.
- Reações rápidas: pouco tempo de retenção é suficiente (com um reator pequeno).
- Possibilidade de reciclar os líquidos filtrados na etapa de recuperação química.
- Deslignificação eficiente para todos os tipos de polpa química.
A introdução do ozônio como branqueador químico em nível industrial ocorreu no inicio dos anos 90. O objetivo desta introdução era obter um branco total sem utilizar produtos químicos que contém cloro. Atualmente, o ozônio é utilizado tanto no branqueamento TCF quanto no ECF. Considerando que o ozônio é um agente branqueador muito poderoso, reduz-se o consumo de outros produtos químicos branqueadores.
O ozônio é gerado na própria fábrica do cliente através de uma descarga elétrica silenciosa em um fluxo de gás que contém oxigênio. A quantidade necessária de ozônio para o branqueamento da polpa – geralmente de 1 a 10 kg/Adt – é obtida com melhores resultados econômicos a partir do oxigênio. O gás utilizado para produzir ozônio deve estar livre de água e compostos orgânicos. Atualmente, o limite superior de concentração de ozônio deve ser por volta de 13%.